Publicado en La VanguardiaEn la edición del 20/ X/ 2008 se hace referencia al hundimiento del barco Joola en Gambia hace seis años, y se indica en dos ocasiones que fue "la mayor catástrofe marítima moderna". Los 1.953 muertos del Joola superan los 1.403 del Titanic en 1912 y los 1.200 del Lusitania.
Pero ninguno de estos hundimientos puede compararse, ni de lejos, con el del buque Wilhelm Gustloff,hundido por el submarino soviético S-13 el 31 de enero de 1945 poco después de zarpar del puerto de Gotenhafen cuando transportaba casi once mil personas que escapaban del avance ruso.
La cifra de víctimas se sitúa entre las 8.800 y las 9.300 personas, más de cuatro veces las del Joola.Durante aquel invierno hubo otros dos hundimientos que superaron al citado buque senegalés: el 12 de febrero de 1945 los soviéticos hundieron el buque hospital SS General von Stauben,que portaba más de 5.000 pasajeros entre soldados heridos, médicos y refugiados.
Casi todos murieron. Y el 16 de abril del mismo año, otro buque hospital, el Goya,fue hundido por el submarino L-3. De sus casi 7.000 pasajeros sólo sobrevivieron 165.
La evacuación masiva de civiles alemanes se había iniciado el 23 de enero de 1945 en la denominada Operación Hannibal, considerada la mayor evacuación jamás realizada que implicó a centenares de buques hasta su finalización el 8 de mayo de 1945., superando con creces a la realizada por los británicos en Dunkerque. Sólo entre marzo y abril de 1945 fueron salvados 340.000 civiles. 158 buques fueron hundidos por los rusos.
Uno de los barcos que participó en la Operación Hannibal que acabó teniendo un final más trágico y absurdo fue el Cap Arcona. Tras finalizar las evacuaciones en Prusia Oriental junto a los buques Thielbeck, Athen y Deutschland -éste convertido en buque hospital- fue utilizado para acomodar a los deportados de varios campos de concentración. El 3 de mayo de 1945 fueron bombardeados por cazas británicos que los hundieron con los prisioneros a bordo. Murieron 10.150 personas
La cifra de víctimas se sitúa entre las 8.800 y las 9.300 personas, más de cuatro veces las del Joola.Durante aquel invierno hubo otros dos hundimientos que superaron al citado buque senegalés: el 12 de febrero de 1945 los soviéticos hundieron el buque hospital SS General von Stauben,que portaba más de 5.000 pasajeros entre soldados heridos, médicos y refugiados.
Casi todos murieron. Y el 16 de abril del mismo año, otro buque hospital, el Goya,fue hundido por el submarino L-3. De sus casi 7.000 pasajeros sólo sobrevivieron 165.
La evacuación masiva de civiles alemanes se había iniciado el 23 de enero de 1945 en la denominada Operación Hannibal, considerada la mayor evacuación jamás realizada que implicó a centenares de buques hasta su finalización el 8 de mayo de 1945., superando con creces a la realizada por los británicos en Dunkerque. Sólo entre marzo y abril de 1945 fueron salvados 340.000 civiles. 158 buques fueron hundidos por los rusos.
Uno de los barcos que participó en la Operación Hannibal que acabó teniendo un final más trágico y absurdo fue el Cap Arcona. Tras finalizar las evacuaciones en Prusia Oriental junto a los buques Thielbeck, Athen y Deutschland -éste convertido en buque hospital- fue utilizado para acomodar a los deportados de varios campos de concentración. El 3 de mayo de 1945 fueron bombardeados por cazas británicos que los hundieron con los prisioneros a bordo. Murieron 10.150 personas
La historia del hundimiento fue novelada por Gunther Grass en su "A paso de Cangrejo"
